El diagrama de flujo es una representación gráfica de los procesos llevados a cabo en actividades, puede ser una actividad sencilla o una actividad industrial (dónde principalmente se emplean), es un esquema para realizar una tarea, más o menos compleja. Ahora que ya hemos visto a groso modo qué es un diagrama de flujo, vamos a profundizar más en esta herramienta de programación de actividades. Repasaremos los tipos de diagramas de flujos y veremos cómo hacer un diagrama de flujo propio.
Para qué se usan los diagramas de flujo
Tal y como hemos comentado, los diagramas de flujo representan un proceso. Este proceso también puede ser un algoritmo informático para sistemas de programación.
Su labor es programar y planificar una determinada labor. De este modo, los diagramas de flujo representan las actividades secundarias o menores que hay que llevar a cabo para lograr una tarea más compleja. Comunican los procesos de una manera visual y sencilla de captar.
Pueden ser más o menos complejos dependiendo de la tarea que representen. Puede ser desde escribir un libro hasta fabricar un coche, pasando por la programación de un sistema informático. Los campos en que tienen aplicación son innumerables.
Tipos de diagramas de flujos
Pueden representar muchos tipos de flujos desde las comunicaciones a llevar a cabo, como una red de transporte. Los más vistos son:
- Documentos: muestran como debe circular la documentación para su efectividad y un mejor control.
- Datos: muestran cuáles son las fuentes de datos, los canales que los transmiten y el recorrido que debe hacer la información.
- Sistema: indican los componentes principales de un sistema y su interconexión entre sí.
- Programa: puntualizan los controles y programas a llevar a cabo dentro de un sistema.
Cómo hacer un diagrama de flujo
Todos los diagramas de flujo deben tener un punto de inicio y un punto de cierre, como mínimo. Lo principal es que la secuencia de las tareas, actividades, datos o demás elementos que represente el diagrama sigan una secuencia lógica.
Para realizar un diagrama de flujo primero debemos pensar en ciertos elementos:
- Las ideas principales a incluir, así como sus responsables.
- El objetivo del diagrama de flujo, lo que se espera obtener siguiendo la secuencia.
- Debemos saber quién serán los destinatarios del diagrama de flujo y cómo van a utilizarlo.
- El nivel de detalle. Si nuestro diagrama es muy generalista para mostrar una idea principal o será muy minucioso y detallista.
- Las secuencias deben estar limitadas. Tener un inicio y un fin.
Una vez hayamos reflexionado sobre estas cuestiones no nos queda más que ponernos manos a la obra:
- Fechas y alcance del proyecto. Determinar el comienzo y el final del mismo.
- Identificar y realizar un listado de las actividades o procesos a poner en el mismo.
- También si algún proceso se divide en subprocesos.
- Muy importante saber determinar y tener identificados si en qué puntos del diagrama existen procesos de decisión (sí o no), en este caso el diagrama se bifurcará y tomará dos caminos distintos.
- El diagrama se debe construir en base al listado de actividades respetando la secuencia cronológica.